L'école de la vie
(Film réalisé en 2006).
"Denias" s'insère dans la longue lignée des films pour enfants produits depuis le succès surprise de "Sherina's Adventure" de Riri Riza; mais il tient une véritable place à part pour être l'une des toutes premières productions à avoir été tourné loin de Jakarta, dans la région ouest de l'île de Papua. Il diffère également des autres titres par son approche beaucoup plus mature – autant de paris largement remportés par une toute petite société indépendante, qui a depuis confirmé son audace en produisant notamment le populaire "King".
L'autre audace a été de confier la réalisation du film au chef-opérateur attitré de Garin Nugroho, John de Ratnau, un sacré personnage, qui a déjà réalisé un premier film indépendant extrêmement expérimental et polémique, "Looking for Maradonna", dans la même région que "Denias"…Il fait d'ailleurs une nouvelle fois appel au surprenant acteur indigène Minus Coneston Karoba, découvert dans "Bird Man's Tale" de Garin, puis sacré premier rôle dans le premier film de Rantau. Il interprète ici un fieffé pickpocket, qui va donner le courage nécessaire à Denias pour tenter d'intégrer l'école.
L'intrigue est assez dense, depuis les débuts franchement dépaysants dans la petite ville d'Aroanop, où le petit Denias sera en partie responsable de la mort de sa mère et où est dépeint le dur quotidien des villageois et des enfants – privés de la seule source de savoir suite à la désaffectation de leur instituteur. C'est indéniablement la partie la plus réussie, avant que Denias ne décide de quitter la campagne pour la "grande" ville…Ici les thèmes de rejet de son prochain sont très durs – surtout pour des enfants – mais le discours est un brin trop moralisateur, surtout dans la dernière partie, aux relents religieux et qui permettra d'accéder à Denias à l'éducation tant souhaité…Fin forcément heureuse, elle n'en reste pas moins teintée d'un trop-plein de patriotisme malvenu…
Un film, qui aura également fait forte impression aux officiels gouvernementaux, préférant ce film pour la sélection à l'Oscar du meilleur film étranger au détriment de "Opera Jawa" de Garin Nugroho et "The photograph" de Nan Achnas !!
