Les Venoms
Par Drélium - Avril 2004
Entre 1977 et 1982, Chang Cheh réalise
14 films avec 5 acteurs / artistes martiaux dénommés depuis les Venoms.
Les 5 Venoms sont Lo Meng, Lu Feng, Sun Chien, Chiang Sheng et Philip
Kwok, presque tous taiwanais issus de l’opéra et recrutés pour Shaolin
Temple. Leur premier film ensemble fut Chinatown
kid en 1977 et leur dernier House of traps
en 1982. Leur surnom ne vint qu’à partir du film «Five
deadly Venoms aka Les 5 venins mortels qui les rendit célèbres
au niveau international. A défaut d’être de très grands acteurs, ils sont
surtout des maîtres du kung fu qui ont su concurrencer le grand Liu Chia
Liang et son élève Gordon Liu grâce à leur grande maîtrise des arts martiaux
mais aussi à leur spécificité.
Lo Meng pour les poings
Sun Chien pour les pieds
Chiang Sheng pour les acrobaties
Lu Feng pour les armes
Kuo Chui pour l’ensemble
En outre, leurs films différent sensiblement de ceux de Liu
Chia Liang
puisque les kung fus shaolin de Chang Cheh ne sont que très succintement
la démonstration pédagogique, respectueuse et pacifique prôné par Liu
Chia Liang mais plutôt un étalage de kung fu mortel, arme définitive
qui tue aisément d’une seule frappe et fait gicler le sang par hectolitre.
Après House of traps en 1982 et la fermeture de la Shaw en 1985,
leur avenir cinématographique fut vite cellé. Seul Kuo Chui parvint
à poursuivre une carrière bien remplie aussi bien devant que derrière
la caméra en tant que chorégraphe. Aujourd’hui déïfié à outrance outre-atlantique,
les Venoms laisse une poignée de kung-fus uniques à l’ambiance follement
kitsch que tout amateur d’arts martiaux se doit de visionner.
Les 5 Venoms, moteur principal de la nouvelle vague de kung fu shaolin
voulue par Chang Cheh, ne sont pas seuls. D’autres participent largement
à ces films et font aussi partis de la « bande à Chang » de l’époque.
Citons principalement :
Wei Pai,
le serpent, Venom N°2 dans Five venoms, qui ne participa pas
aussi régulièrement aux moutures suivantes, peut-être à cause de son
niveau martial moins élevé mais surtout à cause de sa transparence
à l’écran qui se révèle pleinement dans La
dernière chevalerie de John Woo.
Chen Tien Chi, Taiwanais
d’origine, mauvais acteur assurément, qui arrive plus tard et livrera
sa plus belle performance martiale en 1983 dans Super
Ninjas.
Robert Tai,
grand ami de Chiang Sheng, qui préfèrera rester derrière la
caméra et s’occuper des chorégraphies avant de repartir pour Taiwan
et nous pondre ses kung fu Z atomiques dont le mirifique Ninja
final duel.
Wong Lung Wei, gros villain
méchant, réponse de la Shaw à l’ascension de Hwang
Jang Lee, qui a joué dans plus de 40 productions Shaw, notamment
Shaolin temple et The master.
Et encore Chu Ker, Wang Lee, Yu Tai Ping, Lau
Shi Kwong, Sun Shao Pei, Tam Jun Tao et Yang
Shung, excellente brute épaisse. D’autres spécialistes des rôles
de méchants participèrent aussi à ce dernier élan de kung fu old school
dont Yasuaki Kurata, Fung Hak On, Dick Wei dont
les portraits ne sauraient tardés.
Afin de mieux découvrir le parcours des Venoms, voici un article, traduit
pour votre plaisir, paru dans Eastern Heroes édition spéciale N°3, écrit
par Toby Russel, ami des Venoms et grand promotteur du kung-fu : Les
Venoms par Toby Russel
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